Des d’octubre de 2019 el Líban es troba en una crisis que continua aguditzant-se.  La fallida del sistema financer i la devaluació de la seva moneda va derivar en conseqüències catastròfiques sobre salaris i ingressos on els preus han escalat de manera descontrolada. A més, la tràgica explosió l’agost del 2020 i la posterior onada de contagis del Covid-19 va agreujar encara més la situació amb una sortida massiva del país passant de ser un país-model, destacat pel Papa Sant Joan Pau II, a veure’s castigat per diferents factors socials, polítics i econòmics on l’Estat va retirar gairebé tots els subsidis. La majoria de la població s’ha vist sobtadament empobrida i incapaç de satisfer les necessitats d’una vida normal, havent de renunciar no només a allò superflu, sinó també a allò necessari.

“Demanem oracions per aquest poble, per aquests joves i infants que tant pateixen”, assenyalen en descriure la situació, els Fills de Don Bosco al Líban. En aquest dramàtic context, els salesians al territori, juntament amb persones laiques que participen en la missió, continuen treballant amb serenitat i determinació i amb tots els mitjans a la seva disposició, com a signe de solidaritat i participació, especialment amb els que són més febles o marginats. I són molts, massa els nens, les nenes i els joves de la classe obrera, les persones refugiades sirianes i iraquianes, les famílies necessitades… Tots, sense distinció, són recolzats a través de l’educació afavorida per beques, suport psicològic i material (distribució d’aliments, medicines, articles per a la higiene i neteja…) i de proximitat (oratoris, centres juvenils, escoles…).

Projecte Líban: una resposta coordinada

Per a José Luis Navarro la primera impressió en conèixer les presències salesianes del Líban va ser molt positiva. “Un se sent a casa, un sent que l’esperit de Don Bosco no té fronteres ni barreres, ans al contrari s’incultura dins de cada territori intentant acollir el millor que té. Escoltar i veure com allò salesià també s’expressa en llengua àrab és una experiència molt gratificant a nivell personal”, explica. 

“Quan hom s’apropa a aquesta realitat s’adona de com és possible una tasca salesiana en situacions tan complexes, amb aquesta pobresa, l’acolliment de refugiats o la difícil convivència. Tot això fa veure que el granet de sorra de la congregació salesiana és una ràfega de llum en aquesL’inspector de l’Orient Mitjà, Alejandro León, explica que els salesians del Líban estan intentant ser “signes i portadors de l’amor de Déu als nens i joves més necessitats”. Al Líban hi ha 6 milions de persones de les quals 2 són refugiats sirians, cristians i musulmans i treballen també amb la població libanesa. “Agraïm de cor a la inspectoria Maria Auxiliadora aquest agermanament que ens ajuda a estar sempre units al carisma”, afegeixen. 

  El Projecte Líban sorgeix del compromís que van prendre les inspectories de la Regió Mediterrània en suport de la de l’Orient Mitjà el 2019 on el Rector Major va presentar aquesta inspectoria com a “frontera missionera”. «Cada inspectoria occidental havia d’establir vincles de relació amb algunes cases concretes de la Inspectoria MOR. A la nostra SMX li va correspondre establir una relació amb les obres salesianes al Líban», comparteix José Luis Navarro, coordinador inspectorial d’Animació Missionera. 

Després de l’aturada de la pandèmia, el tema es reactiva el novembre del 2021 per part dels inspectors de SMX i MOR, i el gener del 2022 el vicari inspectorial i el coordinador inspectorial d’Animació Missionera viatgen al país dels cedres per conèixer de primera mà la situació en una primera presa de contacte que va tenir lloc del 31 de gener al 7 de febrer amb la primera visita oficial. 

Per a Fernando Miranda, vicari inspectorial, viatjar al Líban ha estat una oportunitat de conèixer salesians, laics, Família Salesiana compromesos i vinculats al carisma de Don Bosco. “Amb una experiència de vida, marcada per alguns elements que la condicionen de manera forta, com la crisi o moments de guerra, em va arribar profundament veure que aquella realitat és tan salesiana com la meva. Amb uns infants i joves que viuen a Don Bosco i el testimonien amb la seva alegria, la trobada, la felicitat tot i que moltes vegades trobes l’exèrcit o els llocs de control, però el compromís i la fe d’aquest poble continua sent molt gran ” explicava. 

Tres presències salesianes amb molta vitalitat 

La presència salesiana al Líban es concreta actualment en tres obres ateses per una única comunitat salesiana de quatre germans: 

1-Salesians El Fidar, Jbeil (Byblos)

El centre de la presència salesiana, on resideix la comunitat, és a la població de Jbeil en el barri de El Fidar, al costat de la costa mediterrània. 

L’escola de Formació Professional ‘Lycée professionnel Don Bosco Technique’ compta amb 250 alumnes però en podria acollir 500. És la segona escola del país en qualitat educativa i nombre d’alumnes. La presència també compta amb un alberg juvenil per a 30 persones, on es fan cursos d’animadors i recessos. 

2-Salesians El Houssoun, Jbeil (Byblos) 

A les muntanyes, a la mateixa població de Jbeil, hi ha la casa salesiana de El Houssoun distant uns 13 km del barri del Fidar. Acull les activitats dels oratoris juvenils els divendres i els dissabtes per a nens i nenes libanesos i per a nenes i nens refugiats iraquians i sirians. Per facilitar la participació de nens, nenes i joves a les activitats de lleure els salesians han de llogar petits autobusos que els recullen des de molt diferents pobles i barris de Beirut per traslladar-los fins al Houssoum. La principal activitat de la casa es desenvolupa durant l’estiu amb la participació de més de 800 nens, nenes i joves atesos per la comunitat salesiana, joves voluntaris i voluntàries missioners de la inspectoria MOR i voluntaris del MJS que viuen al Líban.

3- Angels of pace, Beirut 

En un dels suburbis de Beirut hi ha aquesta petita escola privada des d’Infantil fins a Secundària per a 230 alumnes iraquians cristians, tots ells fills de refugiats. Donada la crisi tan gran soferta al país les escoles públiques no es poden fer càrrec d’aquests nens, nenes i adolescents refugiats. L’escola, no governamental, no té, per tant, un reconeixement oficial, però realitza una tasca educativa de primer ordre. Està sostinguda principalment pel Vaticà a través de la Catholic Near East Welfare Association i diversos fons privats. 

En què es concreta la relació entre Espanya i el Líban? 

L’objectiu principal del Projecte Líban és generar i reforçar una relació afectiva i espiritual cap a la Inspectoria MOR animant la pregària per la pau a l’Orient Mitjà i la col·laboració mútua. També es vol establir a través de l’ONGD Bosco Global i l’Oficina de Desenvolupament Salesiana de la Inspectoria de MOR una xarxa de suport a nivell econòmic per afavorir aquells projectes que arriben directament a les persones i la millora de la qualitat de vida, així com altres iniciatives que s’estan preparant i programant per als propers cursos. 

En aquesta coordinació amb Bosco Global s’està treballant conjuntament per configurar tres accions concretes al Líban:

• una proposta de voluntariat internacional per al proper estiu de 2023, que es llançarà al mes de novembre.
• desenvolupar una campanya de sensibilització que permeti donar a conèixer als ambients la realitat social, cultural i econòmica,
• col·laborar en projecte de Cooperació Internacional de suport a l’escola tècnica, així com altres intervencions que estrenyeran llaços fraternals amb la missió salesiana de mig orient.

En aquest sentit, durant les activitats pròpies de l’estiu salesià, va tenir lloc una primera trobada. Del 16 al 22 de juliol de 2022, Pablo Baltasar, Cristina Martínez i José Luis Navarro, com a representants de SMX, van viatjar per conèixer de primera mà la tasca que els salesians realitzen en atenció a nens, nenes i joves de Síria, l’Iraq i el Líban que resideixen al país. 

Aquestes visites tindran dues noves dates al calendari durant el 10 al 16 d’abril a El Fidar, i la posada en marxa de l’escola d’animadors del 19 al 29 de juny a la casa de El Houssoum.

Cristina Martínez explica que per a ella va ser molt cridaner que la manera de tractar amb els nens i joves, fins i tot la pròpia dinàmica de les activitats era molt similar al que es fa als centres juvenils d’Espanya. “Era molt bonic que, malgrat les dificultats, les persones fan un gran esforç perquè els nens i les nenes se sentin acollits i puguin sentir per un moment que estan en un lloc on se’ls vol i on poden créixer tranquils ”. 

Tot i això, per a Pablo Baltasar conèixer les presències del Líban va suposar un descobriment únic que li va obrir la ment i les fronteres personals d’una manera espectacular. “L’acostament a aquesta vivència missionera em va portar un canvi a la meva vida a l’hora de pensar pels altres, per als altres i cap als altres a l’hora de donar la vida pensant en “Obrir camins” més enllà del que és local. Va ser una experiència d’enriquiment, vida i alegria en plenitud”, conclou. 

El ‘país missatge’, com va dir Sant Joan Pau II 

Sembrar alegria, confiança i esperança, així com donar ajut concret, continua sent l’objectiu primordial dels Salesians en la situació actual del Líban. S’espera el dia que la llum finalment triomfi i el Líban torni a convertir-se en el “país missatge” descrit pel Papa Sant Joan Pau II, país amb una missió particular al concert de les nacions i al pla de Déu. Que el Projecte Líban serveixi per obrir nous camins en la construcció d’aquest projecte comú.