El Instituto Religioso cofundado por San Juan Bosco y Santa María Mazzarello, Hijas de María Auxiliadora (o Salesianas de Don Bosco) echó a andar el 5 de agosto de 1872, en Mornese (Italia).

En Turín la opción de fundar una institución a favor de las jóvenes le vino a Don Bosco por la instancia de varias personas; por la constatación del estado de abandono y pobreza en el que se encontraban muchas muchachas; por el contacto con varios Institutos femeninos; por la profundidad de su devoción mariana; por la confirmación del Papa Pío IX que le animó hacia este camino y por repetidos sueños y hechos extraordinarios narrados por él mismo.

Contemporáneamente en Mornese, en las colinas del Monferrato, la joven María Dominga Mazzarello animaba un grupo de mujeres jóvenes que se dedicaban a las muchachas del pueblo, con la finalidad de enseñarles un oficio, pero sobre todo con el compromiso de orientarlas a la vida cristiana.

A distancia, dos señales en la misma longitud de onda mandaban un mensaje idéntico: tenía que nacer también para las niñas y las jóvenes el ambiente educativo que ya estaba en Turín-Valdocco, para los muchachos por obra de Don Bosco. María Dominga Mazzarello fue cofundadora al dar vida, forma y desarrollo a la nueva institución.

El carisma de las FMA (siglas de Hijas de María Auxiliadora en italiano) es, en la Iglesia Católica, ser mujeres consagradas que, viviendo en comunidad y estando en medio de la gente, expresan la mística de un amor radical por Cristo; con sencillez y alegría, viven el servicio educativo a los jóvenes; cultivan una entrega misionera que abre la vida cotidiana a amplios horizontes apostólicos; e insertas en la iglesia local, expresan una ciudadanía activa en el territorio y cultura de hoy.

Las Hijas de María Auxiliadora, en la actualidad, son 10.959 religiosas organizadas en 83 Provincias religiosas en 94 naciones en 5 continentes con un total de 1408 comunidades locales.

En noviembre de 2014 han terminado su 23 Capítulo General, celebrado en Roma y han reelegido a su superiora general, la francesa Madre Yvonne Reungoat.