Fue un acto emotivo a la par que sencillo: la apertura de las celebraciones del Centenario de los salesianos en la ciudad de Villena tuvo lugar el pasado sábado 19 en el teatro del colegio y la celebración de la Eucaristía en el santuario María Auxiliadora.
El director salesiano, José Joaquín Coma, ejerció de conductor del programa. En sus palabras de introducción destacó esta frase pronunciada con gran convencimiento: “Villena nos ha hecho mejores a los salesianos”.
La mesa de presidencia estaba presidida por el Inspector salesiano Cristóbal López y por el alcalde de la ciudad, Francisco Javier Esquembre, antiguo alumno del colegio y en su día miembro también del centro juvenil. A su lado, representantes de cada uno de los ambientes de la Obra. En un momento dado el director invitó a ocupar un sitio en la mesa de presidencia al representante del nuevo Proyecto de apoyo educativo “Ángel Tomás”, que echa a andar en estos días.
“Cien años creciendo juntos” es el lema del Centenario y esto lo tuvo muy presente Cristóbal López cuando en su parlamento invitó a “mirar el pasado con gratitud, vivir el presente con pasión y mirar al futuro con esperanza”. En sus palabras recordó también cuando siendo novicio salesiano estuvo en Villena participando en los actos del Cincuentenario y cómo llegó a conocer personalmente a dos salesianos fundadores de la Obra: Ramón Cambó y Luis Cutillas. Finalmente, renovó con solemnidad el compromiso de la Congregación con la ciudad de Villena y su dedicación a los jóvenes.
Dos fueron los momentos con mayor carga de emotividad: la proyección de un audiovisual que desplegó con acierto la historia de los salesianos en Villena y la interpretación del himno del centenario por un coro de más de treinta niños de Primaria; ambas actuaciones fueron muy aplaudidas.
El discurso final fue para el alcalde Francisco Javier Esquembre. Desde la convicción de sentirse en su propia casa, afirmó: “celebrando el 100, fijémonos en el 1”, queriendo explicar con ecos del poeta Antonio Machado que este Centenario no se puede imaginar sin el esfuerzo de cada día, paso a paso, golpe a golpe. Terminó proclamando “¡Salesianos: Villena es vuestra casa!”
A continuación, ya en el santuario, tuvo lugar la concelebración de la Eucaristía, presidida por el Padre Inspector acompañado por más de veinte salesianos, entre los que se contaban tres nacidos en Villena.
El Centenario se celebrará con múltiples actos hasta el 19 de noviembre de 2017; para el 7 y 8 de octubre está prevista la fiesta principal con la visita en persona del Rector Mayor de la Congregación Salesiana, don Ángel Fernández Artime.
