Una forma distinta y eminentemente práctica de aprender genética.Los alumnos de Biología de Secundaria del Colegio Salesiano de Alcalá vivieron una experiencia educativa que les permitió acercarse a la genética contando con ejemplares vivos de canarios en el aula que sirvieron para ilustrar nociones como las leyes de Mendel, los mecanismos de transmisión genética o los conceptos de mutación y selección genética.
La intención es de cara al próximo curso repetir la experiencia y completarla con una unidad didáctica sobre el tema y realizar una visita al concurso-exposición que organiza cada año la Asociación Ornitológica de Alcalá «Algüira», uno de los más importantes de España y al que acuden cada año más de 2.000 ejemplares de aves de diversos puntos del país y que destacan por su calidad. Se trata de definir un proyecto que pueda desarrollarse en otros centros como actividad complementaria.
Para desarrollar las explicaciones de esta primera experiencia se contó con la presencia de un criador de canarios de Alcalá que cuenta con una amplia experiencia en la cría y selección de estas aves y antiguo alumno de la casa. El criador llevó una docena de aves con las que fue ilustrando sus explicaciones. Con ejemplares vivos mostró de forma tangible el resultado de diversos cruzamientos entre ellos. Los canarios sirvieron para que los alumnos pudieran visualizar de forma real nociones teóricas como diversos tipos de transmisión genética: dominancia y recesividad; codominancia; factores ligados al sexo o factores letales en homocigosis.
El concepto de mutación y los mecanismos por los que aparecen ejemplares que difieren del ancestral centró otra parte de las explicaciones. A los alumnos les llamó la atención como del canario ancestral de las Islas Canarias, un ave de color verdoso, se han desarrollado cientos de variedades de color. De forma práctica, el criador mostró el mecanismo de selección genética que se emplea para fijar y dar continuidad a una mutación en el caso de que surja de forma espontánea.
Las explicaciones se extendieron también al trabajo práctico que realizan los aficionados a la cría de estas aves para la mejora y selección de sus ejemplares con el objetivo de obtener canarios que se ajusten al estándar de belleza de cada variedad, mediante el uso de las leyes genéticas. Los alumnos mostraron su curiosidad con un buen número de preguntas acerca de la crianza y selección de las aves.
