La imagen de María Auxiliadora que preside la casa salesiana y la parroquia de Santa Catalina de Alejandría en Las Palmas de Gran Canaria está de cumpleaños: ¡90 años! Tal día como hoy, un 4 de julio de 1926, era bendecida solemnemente en el patio central del colegio de Ciudad Jardín, adonde habían llegado los hijos de Don Bosco solamente tres años antes.
Pablo Marín reproduce en su historia de los salesianos en Las Palmas el testimonio de don Ignacio Pla, a la llegada de la imagen, el 26 de mayo del mismo año, después de no pocas vicisitudes: «¡Día magno! Hoy se desembaló la imagen de María Auxiliadora, que vino sin novedad. Es hermosísima; le tocamos la marcha real. Estuvo presente don Alejandro Hidalgo que estaba conmovido y fue el primero en besarle el pie. Hoy empezó para esta Casa una nueva era de dicha y alegría. ¡Ya tenemos madre!».
Y añade el historiador: «Para que la vieran, estuvo expuesta casi todo el mes de junio en los escaparates del comercio del Sr. Gómez en Triana, llamando la atención por su belleza a cuantos la pudieron contemplar».
La bendición de la imagen.
Tuvo lugar –cuentan las crónicas– el 4 de julio. El «mes de mayo» de 1926 fue más largo de lo habitual, con triduo predicado por don Antonio Espinosa, y fiesta con panegírico a cargo del director, don Salvador Rosés. Además, se innovó en algo la fiesta: tómbola, funciones de teatro los domingos y cuatro verbenas con fuegos artificiales.
«En el mes de julio hubo en honor de la Virgen dos días de fiesta –consigna el historiador–. El día 3, víspera de la bendición, hubo una gran verbena pública. El 4 de julio, por la mañana, se celebraron los actos religiosos principales de la bendición, y por la tarde fue inaugurado el Salón-Teatro “María Auxiliadora”, que llevaría a todos los rincones de la ciudad el nombre de la Virgen de Don Bosco. Tras la bendición, la imagen fue paseada por los patios y jardines de las Escuelas. Igual se hizo en mayo del año 1927. La primera vez, de otras muchas en adelante, que salió por las calles de la Ciudad Jardín, fue en mayo de 1928».
2016, nonagésimo aniversario.
Este aniversario se ha recordado a lo largo del mes de mayo, durante la novena y las fiestas en honor de la Virgen. Sin embargo, no se harán grandes fastos en la casa salesiana de Las Palmas, sino un recuerdo singular en las eucaristías del día. El doble centenario de la presencia salesiana en la isla y de la devoción a la Virgen de Don Bosco cada vez está más próximo, en 2023 y 2026 respectivamente.
