La Casa Salesiana de Utrera, la primera fundación de España cumple en el día de hoy 135 años de historia.
El Colegio Nuestra Señora del Carmen, nacido gracias a la preocupación social y cultural del ilustre prócer utrerano D. Diego M. de Santiago, Marqués de Casa Ulloa, apoyado por el Cardenal Lluch y Garriga, Arzobispo de Sevilla, vivirá hoy una jornada especial a través de diferentes actos para conmemorar el aniversario de la presencia salesiana. Entre los momentos destacados caben señalar la lectura de la crónica de la llegada de los primeros salesianos a la ciudad, la ofrenda floral y la oración de agradecimiento a Don Bosco por el próspero deseo de colocar el germen salesiano en Utrera.
Ante la gran carencia de escuelas en la ciudad, llegó la petición al santo de los jóvenes para el envío de los primeros salesianos al sur de España con el objetivo de remediar la falta de educación en la localidad sevillana.
Como respuesta, el 16 de Febrero de 1881, llega a Utrera el primer grupo de 6 salesianos presidido por el Cardenal Juan Cagliero. Fue su primer director don Juan Branda, que desde el primer momento organizó escuelas diurnas y nocturnas y fundó la primera Banda de Música que tanta influencia tuvo en la vida artístico-musical de la ciudad.
En 1882 las Escuelas de San Diego atienden ya a 400 niños y comienza el comedor escolar que alimenta a 70 alumnos de los más necesitados. Al mismo tiempo la Iglesia del Carmen se convierte en centro de intensa vida cristiano-pastoral.
En torno a la presencia salesiana gira a lo largo de su historia un gran número de muchachos y adultos, a favor de los cuales se lleva a cabo una variada oferta de iniciativas y proyectos de índole educativo catequética, todos orgánicamente integrados en el Proyecto Educativo Pastoral Salesiano de la obra. La Casa cuenta con el colegio que atiende a más de mil cien alumnos, distribuidos en las secciones de Infantil, Primaria, Enseñanza Secundaria Obligatoria, PCPI y Bachillerato. Entre los alumnos, más de un centenar residen en régimen de internado; bastantes provienen de otras ciudades y pueblos próximos a Utrera, donde el colegio tiene reconocido prestigio educativo.
Además de una Pastoral Juvenil bien estructurada y diversificada para atender a todos los jóvenes de la casa, el Movimiento Juvenil Salesiano es aglutinado por la Asociación Juvenil Aldaba, fundada y siempre alentada por la Comunidad de Salesianos, con el propósito de animar las ofertas educativas de tiempo libre y de educación en la fe (ADS, Cristo Vive y CJS).
Después de una larga y fecunda historia de entrega a la ciudad de Utrera, la Casa Salesiana goza de una plural y numerosa Familia Salesiana, integrada por el Centro de Cooperadores Salesianos, la Asociación de María Auxiliadora, la Asociación de los Antiguos Alumnos Salesianos, los grupos de Hogares Don Bosco y la Hermandad del Stmo. Cristo del Amor y Ntra. Sra. de las Veredas.
Entre las numerosas distinciones concedidas a lo largo de su historia caben destacar el premio "Mostachón de Oro" entregado por la Orden del Mostachón, la mención de Hijos Adoptivos de la ciudad recibida en el año 1969 por parte del Excmo. Ayuntamiento “por su dedicación a la formación intelectual, moral y espiritual de la juventud y que tantos bienes reporta a la población”, o la medalla de oro de la ciudad concedida en 1995 "como homenaje a los hombres que aquí vivieron sus ilusiones y fueron dejando retazos de su vida”.
Un sueño que comenzó una tarde fría y lluviosa de invierno en los campos inundados cercanos al Guadalquivir, tal y como relata la crónica de la casa. Un tren que a pesar del lento caminar llegó puntual a las seis y media para mostrar las torres de la ciudad. Unas vistas que provocaron el sentir emocionado de Cagliero: "Ecco Utrera". Ahí comenzó todo.
